Небольшая южноамериканская страна обещала американским военным кораблям свободный проход через Панамский канал.

Кроме того, Панама заявила, что выйдет из подписанной программы кредитования с Китаем. Это произошло после того, как госсекретарь США Марко Рубио раскритиковал правительство во время своего визита в страну.
Рубио, повторив жалобы президента Дональда Трампа на влияние Китая на канал, предупредил, что США примут необходимые меры для защиты своих прав, если Панама не внесет немедленных изменений.
Администрация канала заявила в воскресенье вечером, что она «оптимизирует приоритет транзита» кораблей ВМС США по этому водному пути. Президент Панамы Хосе Рауль Мулино заверил Рубио, что корабли ВМС США смогут свободно проходить, сообщил американский чиновник.
Мулино также заявил, что его страна не будет возобновлять свое участие в китайской инициативе «Один пояс, один путь», что делает Панаму первой страной Латинской Америки, которая сделала это. Он добавил, что его правительство рассмотрит вопрос о выходе из соглашения до истечения срока его действия в 2026 году.
Отвечая на вопрос о ситуации в воскресенье вечером, Трамп заявил журналистам, что не считает, что для защиты интересов США в канале понадобятся войска.
В то время как Панама отвергает обвинения Трампа в иностранной зависимости, влияние Китая в регионе растет. В 2017 году Предыдущее правительство Панамы разорвало дипломатические отношения с Тайванем и заявило, что существует «только один Китай» — шаг, который в последние годы имел место в нескольких странах Латинской Америки.
Панама обязалась присоединиться к инициативе «Один пояс, один путь» в конце 2017 года, подписав трехлетний пакт. Членство страны будет автоматически возобновлено в конце 2026 года, если Панама или Пекин не решат расторгнуть соглашение.
Гонконгское дочернее предприятие CK Hutchison Holdings Ltd., также базирующееся в этом азиатском городе, владеет двумя из пяти портов, прилегающих к каналу, по одному с каждой стороны. Согласно конституции Панамы, канал находится в ведении Управления Панамского канала, а часть сборов поступает в национальную казну.
Панамский канал находится под пристальным вниманием с декабря, когда Трамп пожаловался на то, что канал взимает с американских судов чрезмерную плату за проход. Он потребовал либо снизить плату, либо вернуть канал Соединенным Штатам.
США построили канал в начале 20 века и вернули его Панаме в 1999 году. в соответствии с договором, подписанным президентом Джимми Картером в 1977 году. – шаг, который Трамп назвал глупым.
Канал протяженностью 82 км, соединяющий Атлантический и Тихий океаны, является важнейшим стратегическим объектом.