Президент США Дональд Трамп подписал указ о полном и безусловном помиловании Тревора Милтона, бывшего генерального директора и основателя компании Nikola Corporation, производителя электрических и водородных грузовиков. Об этом Милтон сообщил в социальных сетях 27 марта, уточнив, что Трамп лично позвонил ему, чтобы сообщить о решении. Белый дом подтвердил факт помилования на следующий день, что вызвало широкий резонанс в деловых кругах и СМИ.

Милтон был осужден в октябре 2022 года по обвинениям в мошенничестве с ценными бумагами и электронном мошенничестве. В декабре 2023 года федеральный суд Нью-Йорка приговорил его к четырем годам тюрьмы за ложные заявления о технологических достижениях Nikola, которые привели к значительным убыткам инвесторов. Среди обвинений — видео с грузовиком Nikola One, который якобы двигался самостоятельно, хотя на самом деле его спустили с холма. Милтон оставался на свободе, ожидая апелляции, и не начал отбывать срок.

«Сегодня я получил полное помилование от самого Дональда Трампа. Он позвонил мне лично, и я свободен», — заявил Милтон в видео на Instagram, назвав это «лучшим днем за пять лет». Он также анонсировал выпуск документального фильма, который, по его словам, раскроет правду о его деле. Nikola, основанная Милтоном в 2014 году, подала на банкротство в феврале 2025 года, столкнувшись с финансовыми трудностями после ухода основателя в 2020 году.

Решение Трампа вызвало споры. Прокуратура Южного округа Нью-Йорка, ведущая дело, воздержалась от комментариев, но ранее подчеркивала, что Милтон «обманывал инвесторов снова и снова». По данным Reuters, помилование может освободить его от выплаты сотен миллионов долларов компенсаций акционерам, включая $168 млн в пользу Nikola. Некоторые аналитики связывают решение с политическими мотивами: Милтон и его жена пожертвовали более $1,8 млн на предвыборную кампанию Трампа в октябре 2024 года, согласно данным Федеральной избирательной комиссии.

Трамп, комментируя помилование, заявил, что Милтон «был несправедливо преследуем» и «не сделал ничего противозаконного». Он также раскритиковал прокуратуру Нью-Йорка, назвав ее действия «политически мотивированными». Это не первый случай активного использования Трампом права помилования: с начала второго срока он освободил около 1500 человек, связанных с событиями 6 января 2021 года, и других осужденных, включая основателя Silk Road Росса Ульбрихта.

Рынки отреагировали сдержанно: акции Nikola, уже торгующиеся на низком уровне, не показали значительных изменений. Эксперты считают, что помилование Милтона вряд ли повлияет на судьбу компании, но может подогреть дискуссии о справедливости судебной системы США.

Подробности о Nikola

Nikola Corporation — американская компания, специализирующаяся на разработке и производстве тяжелых коммерческих автомобилей с нулевым уровнем выбросов, включая электромобили на батареях (BEV) и водородных топливных элементах (FCEV), а также инфраструктуры для их поддержки. Основана в 2014 году Тревором Милтоном в Солт-Лейк-Сити, штат Юта, и с тех пор базируется в Финиксе, штат Аризона. Названа в честь Николы Теслы, но не связана с ним напрямую. Компания привлекла внимание амбициозными планами по революции в транспортной отрасли, но столкнулась с серьезными вызовами, включая скандалы, финансовые трудности и банкротство.

История и ключевые события

• 2014–2016: Тревор Милтон основал Nikola (первоначально Bluegentech) с инвестицией $2 млн от Worthington Industries. Компания представила концепт Nikola One — водородного грузовика, обещавшего дальность хода до 1200 миль.
• 2019: Nikola приобрела землю в Кулидже, Аризона, за $23 млн для строительства завода, планируя начать производство в 2021 году. В апреле компания провела мероприятие Nikola World, продемонстрировав прототипы Nikola Two, Tre и другие концепты.
• 2020: Nikola стала публичной через слияние с VectoIQ Acquisition Corporation, начав торги на NASDAQ под тикером NKLA 4 июня. Акции удвоились в цене за неделю из-за ажиотажа вокруг электротранспорта. Однако в сентябре Hindenburg Research опубликовал отчет, обвинив Nikola и Милтона в мошенничестве, утверждая, что грузовик Nikola One был показан катящимся с холма без двигателя. Это привело к падению акций на 36% и отставке Милтона 21 сентября. SEC и Минюст США начали расследования.
• 2021–2022: Nikola начала поставки первых двух батарейных грузовиков Tre BEV в декабре 2021 года, планируя выпустить 300–500 единиц в 2022 году. В 2022 году Милтон был признан виновным в мошенничестве с ценными бумагами и приговорен к 4 годам тюрьмы, штрафу в $1 млн и выплате $168 млн компенсаций.
• 2025: 19 февраля Nikola подала на банкротство по главе 11, объявив о намерении продать активы. 27 марта Тревор Милтон, помилованный Трампом, заявил о планах выкупить активы компании через фирму ISSO LLC, но Nikola воспротивилась, запретив ему осматривать завод в Аризоне. 11 апреля Lucid Group объявила о покупке части активов Nikola в Аризоне, исключая водородный бизнес, и предложила работу 300+ бывшим сотрудникам.

Продукты и технологии

Nikola фокусируется на двух направлениях:

1. Грузовики:
   • Nikola Tre BEV: Батарейный электромобиль класса 8 для коротких и средних перевозок, с дальностью хода около 330 миль.
   • Nikola Tre FCEV: Водородный грузовик класса 8 для дальних маршрутов, с дальностью до 500 миль. Первые поставки начались в 2023 году.
2. Энергетика:
   • Через бренд HYLA Nikola развивает сеть водородных заправочных станций. В 2024 году компания запустила первую коммерческую станцию в Альберте, Канада.

Продукты позиционируются как экологичные альтернативы дизельным грузовикам, с акцентом на интеграцию технологий и инфраструктуры.

Финансовое положение

• 2024: Выручка Nikola составила около $75 млн, но компания оставалась убыточной, с чистым убытком в $966 млн.
• 2025: После банкротства активы компании оцениваются в $1,1 млрд, а долг — около $400 млн. Последний раунд финансирования в декабре 2024 года принес $100 млн.

Скандалы и вызовы

• Обвинения в мошенничестве: Отчет Hindenburg выявил преувеличения в заявлениях Милтона, включая ложные демонстрации технологий, что подорвало доверие инвесторов.
• Проблемы с продукцией: В 2023 году Nikola отозвала грузовики из-за возгораний батарей, что усугубило финансовые трудности.
• Банкротство: Падение спроса на водородные технологии и высокие затраты на инфраструктуру привели к подаче на банкротство в феврале 2025 года.

Текущая ситуация

На апрель 2025 года Nikola находится в процессе реорганизации. Продажа активов Lucid и интерес Милтона к выкупу указывают на возможное завершение независимого существования компании. Однако водородный бизнес HYLA остается привлекательным для некоторых инвесторов, учитывая потенциал технологии в долгосрочной перспективе.

Вывод

Nikola Corporation начинала как амбициозный стартап с целью трансформировать грузоперевозки, но столкнулась с управленческими ошибками, юридическими проблемами и рыночными вызовами. Помилование Милтона и его попытка вернуть контроль добавляют интриги, но будущее компании остается неопределенным, завися от исхода банкротства и спроса на водородные технологии.